Chaque jour débutait de la même manière, inscrite dans une routine immuable. La jeune femme, enveloppée dans ses draps chauds, rechignait à quitter ce cocon de confort. L'étreinte du sommeil, partagée avec Cernunnos, procurait un bien-être particulier, une sensation qu'elle ne trouvait que rouler en boule sous les couvertures. Avec une nonchalance évidente, elle émergeait difficilement de son lit, confrontée à la froideur du sol sous ses pieds. Un frisson la parcourait, accompagné d'une grimace, mais elle se mettait en mouvement. Traversant la pièce attenante à sa chambre, elle atteignait sa salle de bain personnelle. Dans ce vaste édifice où elle cohabitait avec les autres membres du culte, dépourvu de famille, les figures de l'Astral avaient pris le rôle de tuteur, par conséquent, cet endroit était devenu son foyer.

Une fois les pieds dans la douche, elle tourna le robinet d'eau, eau gelée, froide puis qui commençait à tiédir pour enfin après quelque interminable secondes, devenir chaude, bouillante, brûlante, comme elle l'aimait. Les yeux fermés, elle laissait couler la chaleur, le long de son corps, pensant à rien d'autre que le chemin que se frayait chaque goutte sur sa peau. C'était un moment qu'elle appréciait, ou toute autre vie disparaissait où soucis et autres tracas pouvaient la hanter chaque jour, c'était quelques minutes de vide et de plénitude. Mais évidemment, elle ne pouvait en profiter éternellement, et s'est vêtue d'une simple serviette autour de son corps frêle, elle sortit de sa salle de bain, se laissant tomber sur son lit, offrant quelques mots matinal à son fléau de compagnie. Elle n'avait pas tellement envie d'aller s'entraîner, mais malheureusement pour elle, sa maladresse était quelque chose qu'elle devait corriger et l'entraînement devait servir à ça, enfin, selon les personnes qui l'obligeaient à le faire. Sauf que même après toutes ces années, l'entraînement était toujours aussi intensif, aussi douloureux. Et assise sur son lit, elle regardait ses jambes, ses bras, même l'entièreté de son corps couvert d'hématome, de cicatrices et de blessures plus récente, pour le plus grand nombre, c'était dû a l'entrainement, parce qu'ils ne "plaisantait pas", parce que c'était quelque chose de sérieux, et qu'ils "n'était pas des enfants" alors les entrainements était simplement des combats réel, qu'elle devait effectuer avec son entraineur, d'autres membres du culte. Peu importe, c'était des vrais armes, des vrais coups, des vrais blessures. Chae Lin se souvenait même avoir dû rester allongé dans son lit pendant des semaines après un entraînement, quand la lame de son adversaire, c'était planté dans son flanc, manquant de peu, de lui perforer le foie.

Les entraînements n'étaient pas sa tasse de thé, mais Chae Lin reconnaissait qu'ils l'avaient poussée à fournir d'énormes efforts et à devenir meilleure. Elle se préparait pour l'entraînement, prête à enfiler sa tenue, quand un coup à la porte la fit s'interrompre. Elle l'ouvrit, seulement vêtue d'une serviette, pour découvrir un homme qui semblait mal à l'aise devant la scène. "Quoi ?" Lâcha-t-elle d'un ton froid, signalant son mécontentement. Le jeune homme gêné finit par annoncer que l'entraînement était exceptionnellement annulé, l'entraîneur étant parti pour une "mission très importante". Les hautes instances du culte étaient envoyées de plus en plus souvent en mission, c'était étrange et malgré les années passées au sein de cette organisation, Chae Lin percevait des signes annonciateurs de quelque chose sembler se préparer. Cependant, elle chassa rapidement cette idée de son esprit. Après tout, elle s'en fichait éperdument, et aujourd'hui, elle comptait bien profiter de sa journée.

Elle referma la porte au nez du garçon sans même répondre, arborant un sourire sarcastique. Elle était rayonnante, prête à saisir cette journée de liberté qui s'offrait à elle. Ses cheveux carmin s'ondulaient délicatement le long de son dos, contrastant avec la simplicité de son jean bleu et de sa chemise grise impeccablement repassée. Des accessoires soigneusement choisis ajoutaient une touche personnelle à son style, un collier, des boucles d'oreilles préférées et des breloques au poignet. Devant le miroir, elle s'observa un moment, ajustant quelques détails, puis elle attacha négligemment ses cheveux en une haute queue de cheval, laissant quelques mèches encadrer son visage. Sa boîte à maquillage devint son alliée pour parfaire son apparence. Un trait de khôl noir soulignait ses yeux, une touche de fard à paupières clair accentuait son regard, et un soupçon de brillant à lèvres apportait une touche finale. Elle jeta un dernier coup d'œil à son reflet, satisfaite du résultat. Enfin, elle glissa ses lunettes sur son nez, renonçant momentanément à ses lentilles de contact.

Prête à affronter le monde extérieur, elle quitta sa chambre, laissant derrière elle la routine du culte. Le soleil dehors semblé la saluer, l'invitant à profiter de cette journée d'évasion. Alors, avec un sourire espiègle, elle s'éloigna de son chez-soi. Enfilant ses hautes bottines noires qui remontaient jusqu'au-dessous de ses genoux, elle quitta le QG du culte après avoir salué les gardes postés à l'entrée. Elle se dirigea vers la station de bus, acceptant volontiers quelques heures de trajet pour aller s'amuser en ville. Le choix se porta sur Akihabara, le quartier commerçant, où Chae Lin comptait dilapider le fruit de son dur labeur en mangas, figurines et autres babioles dénuées d'utilité apparente. Peu lui importait la nécessité, car plus c'était futile, plus elle le désirait. Elle envisageait même de s'offrir quelques accessoires et vêtements supplémentaires pour saturer un peu plus son armoire déjà pleine à craquer.

Après un trajet en bus presque désert, le doux accompagnement de sa playlist la berçant, Chae Lin se retrouva à fredonner au rythme de ses chansons. Une variété éclectique de styles musicaux s'enchaînait, allant des morceaux de son pays d'origine à ceux de la France, principalement choisis par sa mère. Qu'importe la nationalité, elle savourait chaque titre, tapant du pied en cadence. L'arrêt à Akihabara la libéra du bus, et dès son arrivée, elle traversa la rue pour se rendre chez Sanseido, une librairie où elle passa des heures à dénicher de nouveaux livres prometteurs et à remplir son panier de mangas pour filles. Les mains pleines, elle ne comptait pas s'arrêter là. Son prochain arrêt était un petit café du quartier qu'elle affectionnait particulièrement. Chae Lin prit place près d'une fenêtre, commandant son péché mignon, un Dalgona latte avec un supplément caramel. Un moment de détente bien mérité. Alors qu'elle sirotait son verre, Chae Lin remarqua l'entrée d'un homme qui lui semblait étrangement familier, mais elle ne parvenait pas à mettre un nom sur ce visage. Son don, de se souvenir de chaque détail laissait une impression persistante de déjà vu, et elle se concentra le visage de ce pseudo-inconnu.

La quête pour l'identifier la poussa à le fixer intensément, faisant attention à chaque détail et vraiment, les lignes de son visage lui paraisse tellement familière. Peu être qu'elle se trompe, mais elle sait que ça va la perturber toute la journée et donc, elle continue de le dévisager pendant un moment, à trop l'observer, jusqu'à ce qu'elle se fasse remarquer. Le blond la dévisagea en retour, la honte ! Mais putain, c'est qui ?!? La jeune fille passa en revue mentalement tous les visages qu'elle côtoyait régulièrement, mais celui-ci semblait plus ancien, ce qui ajoutait à son malaise. Chae Lin n'était pas habituée à être reconnue, surtout par des connaissances de son "ancienne" vie. Les souvenirs dérangeants de sa dernière rencontre avec des filles de son ancienne école, qui s'était terminée en bain de sang, flottaient dans son esprit. Pitié que ça ne soit pas un mec du bahut...

Le blond s'approche d'elle, déclenchant une vague d'appréhension chez Chae Lin. Il a des faux airs d'idole de K-pop, avec son style vestimentaire et son look en général. Il se plante devant elle, sirotant son café, et ils se retrouvent à boire en se fixant dans les yeux, une situation un peu ridicule mais amusante. Cependant, lorsque le garçon la pointe du doigt et prononce son nom, la jeune femme acquiesce. C'est bien elle, Chae Lin la cinglée. Alors, il lui vient comme une illumination elle pose son gobelet, tapote furtivement son téléphone portable pour couper la musique qui jouait dans ses oreilles. Elle soupire intérieurement, comprenant que cette rencontre risque d'être gênante. Un sourire gêné teinté d'une pointe de gloss sur ses lèvres. "Takahashi..." Prononça-t-elle juste assez fort pour qu'il l'entende. Le moment est un peu étrange, et elle prie intérieurement pour qu'il ne s'installe pas à la chaise vide face à elle. "Salut," dit-elle d'un ton volontairement enjoué, cachant son malaise. Après tout, ce n'est qu'un type qu'elle connaissait vaguement de l'époque où ils ont partagée la même école une faiblarde année, c'est pas comme s'ils étaient des super potes avant... Où.. Aaaah, c'était mentalement horrible pour la rousse. Elle sourire, un beau et rayonnant sourire qu'elle s'efforce de garder, s'il reste, elle espère qu'ils vont éviter le sujet de "l'époque", de son passé qui la rends tellement malade, qu'elle en as envie de vomir.

C'est vrai, qu'il a changé, elle ne l'avait pas reconnu du premier regard, elle avait dû insister tout en plissant ses yeux, comme si elle allait mieux voir comme ça. Et finalement, le fait qu'elle insiste, qu'il sent le regard de la jeune fille sur lui, l'avait fait se diriger vers elle, et là, elle avait reconnu, ses traits étaient moins fin qu'à l'époque, ils avaient quoi ? Un peu plus d'une dizaine d'année alors forcément, le temps les avaient modelés différemment, mais sur cette même base de travail. La décoloration de ses cheveux aurait pu la tromper, créer une illusion de méprise, mais ce qui l'avait trahi, ce qui avait confirmé son identification, c'étaient ses yeux. Atypiques, rougeoyants, ses yeux étaient peu communs, et Chae Lin avait toujours eu l'impression d'y déceler une lueur particulière. Une lueur qui évoquait des souvenirs d'un passé douloureux, une réminiscence constante qui contribuait à sa tourmente quotidienne.

Il était bien plus grand qu'avant, dépassant maintenant la jeune femme de plusieurs centimètres. Si dans ses souvenirs d'adolescence, il lui semblait qu'elle le dépassait de quelques centimètres, aujourd'hui, il lui paraissait plus imposant. Il semblait prendre soin de lui, accordant une attention particulière à son apparence, ce qui n'était pas passé inaperçu aux yeux des curieuses qui se retournaient pour le regarder. Si Chae Lin avait eu une vie plus ordinaire, une enfance standard et une adolescence conventionnelle, aurait-elle réagi de la même manière ? C'était une question à laquelle elle n'avait pas de réponse. Haru, lui rappela le temps écoulé depuis leur dernière rencontre. Chae Lin hocha simplement la tête en signe d'assentiment, ne pouvant qu'acquiescer. Le passé, n'était pas une période qu'elle chérissait particulièrement. Cependant, elle garda son calme face à cette réminiscence. Haru sembla vouloir engager une conversation plus sociable, évoquant l'idée de faire connaissance et de créer des liens. Chae Lin, plutôt hermétique à ce genre d'approche, ressentit une pointe de tension intérieure. Sa question sur ce qu'elle était devenue la fit légèrement grincer des dents. Comment pouvait-elle répondre à cela sans dévoiler les aspects sombres de son existence, tissés par l'emprise d'une secte qui avait exploité sa vulnérabilité mentale ? Elle décida de rester évasive "Pas grand-chose de spécial, tu sais, la routine." Un sourire léger accompagna ses paroles, masquant subtilement une réalité plus complexe.

Optant pour la discrétion, elle haussa légèrement les épaules. Un sourire léger accompagna ses paroles, bien que teinté d'une nuance de nervosité. Il n'y avait rien, du moins rien qu'elle était prête à partager. Elle n'avait pas de "vrai" travail au sens conventionnel, son revenu provenant principalement des missions confiées par le culte. Un emploi qui ne pouvait être présenté à quelqu'un, surtout pas à quelqu'un qui l'avait connue à une époque où elle était considérée comme "folle". Alors, elle se contentait de dire qu'elle ne faisait pas grand-chose, cherchant encore une voie, une passion vers laquelle se tourner. Cherchant à détourner l'attention de sa propre situation, elle rebondit rapidement avec un sourire taquin. "Et toi alors ? T'es un futur membre des BTS ?" C'était une petite plaisanterie sur le fait qu'il avait le profil typique des jeunes hommes coréens qui se donnent l'apparence soignée, bien habillés, bien sculptés, dansant et chantant pour un public adolescent en pleine effervescence hormonale. Ce n'était pas une moquerie, au contraire, elle trouvait que ce style lui allait bien, très bien même. C'était comme qui dirait un véritable plaisir pour les yeux.

La jeune femme porta son gobelet à ses lèvres, savourant son Dalgona avec une mine réjouie qui se dessinait sur son visage. Un petit soupir de satisfaction s'échappa d'elle après avoir bu cette gorgée sucrée et agréablement chaude. Malgré son apparence détendue, Chae Lin restait attentive à son interlocuteur, le scrutant dans les moindres détails. Elle observait chacun de ses gestes, chaque ligne de son visage, comme elle le faisait avec tout le monde. Ainsi, elle imprégnait dans sa mémoire des visages qu'elle n'oubliait jamais. L'homme passa une main dans ses cheveux blonds, s'adossant à sa chaise de façon nonchalante. En contraste, Chae Lin semblait penchée en avant sur sa chaise, restant assez droite, les coudes plantés sur la table, portant son café à ses lèvres, l'air pensif. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, Chae Lin n'était pas le genre de femme à parler sans arrêt de tout et de rien. Elle détestait simplement passer trop de temps à discuter. Trop d'années passées seule l'avaient marquée, l'immergeant dans un mutisme presque total, ou plutôt une indifférence totale envers les gens qui l'entouraient. Elle s'en fichait, tout simplement, et elle ne voulait pas savoir. Sa curiosité n'était tout simplement pas assez exacerbé pour cela.

Mais comme le veut la règle du "faire ami-ami", Haru renchérit d'un petit compliment, pointant son doigt vers son petit visage de porcelaine. Ouais, ses lunettes étaient cool, changeant radicalement des horribles culs-de-bouteille qu'elle était obligée de porter au collège. Ces lunettes horribles et bon marché que ses parents lui avaient collées sur le nez sans même savoir si elles étaient adaptées à sa vue. Elle avait fini par les faire changer, les adaptant à sa vision quelque peu bancale, mais bien moins que sa vie. Elle avait également découvert les merveilles des lentilles de contact, ce qui lui évitait de passer pour une grosse débile intello à lunettes horribles, première de la classe. En réalité, elle avait toujours été une mauvaise élève. Aujourd'hui, elle arborait ses lunettes avec un visage plus fin, leur donnant une tout autre allure, plus agréable qu'à l'époque. Elle se sentait bien moins idiote de les porter, beaucoup moins honteuse de sortir avec cela sur le nez, alors qu'avant... Elle ne se faisait absolument pas bully à l'école pour rien. Elle remercia le jeune homme, un fin sourire sur les lèvres, histoire de se donner un peu de contenance. Elle pensait qu'il était maintenant de son devoir de dire quelque chose, mais elle ne savait pas quoi... Ses lèvres se pincèrent, ce n'était vraiment pas sa tasse de thé de faire la conversation. Son cerveau réfléchissait à toute vitesse, mais elle n'arrivait pas à mettre le doigt sur quelque chose à dire. C'était complètement gênant, et elle devait avoir l'air bien ridicule, du moins, c'est ce qu'elle pensait. Ses lèvres semblaient avoir parlé avant même qu'elle ne réfléchisse correctement. "Et qu'est-ce que tu fais ici ?" Quelle idiote elle faisait, que pouvait-il bien faire ici hein ? Et bien... Il buvait un café, Sherlock...

Chae Lin fixe Haru avec une attention minutieuse, capturant chaque détail de son visage. Des cheveux à l'épi rebelle qui va en contre-sens de tous les autres, de la courbure de sa mâchoire à ses hautes pommettes quand il sourit, elle empreinte mentalement chaque caractéristique de son apparence. Les yeux de Haru, rouge, marquer par la fatigue, par la vie, par ce qu'il fait subir à son corps, n'échappent pas à son observation. Même les nuances de couleur de ses yeux ne passent pas inaperçues, tout comme les expressions qu'ils reflètent, notamment lorsqu'il se concentre. Cependant, malgré cette observation méticuleuse, Chae Lin a du mal à percevoir autre chose que de la pitié dans les yeux du monde qui la regardent. Ce sentiment, cette conviction, profondément ancrée en elle, colore sa perception de tout ce qui l'entoure. Elle interprète souvent les regards des autres comme une condescendance, une pitié mal placée qui renforce son sentiment d'être insignifiante et pathétique. Cette distorsion dans la perception influence sa confiance en elle et la manière dont elle interagit avec les autres.

Malgré son apparence et son image projetée, Chae Lin possède une oreille attentive. Elle ne se contente pas seulement d'observer le monde qui l'entoure, mais elle écoute véritablement. C'est une facette de sa personnalité qui peut surprendre ceux qui ne voient que son attitude distante ou déterminée. Chae Lin a toujours eu cette inclination à écouter les autres, à absorber chaque mot comme une éponge. Vivant désespérément dans son coin, elle écoutait les histoires, les expériences et les émotions des gens. Cette pratique était sa manière de comprendre le monde qui l'entoure, une tentative de déchiffrer les subtilités de la vie que personne ne lui avait enseignées. Sa capacité, à comprendre les autres à travers l'écoute contraste peut-être avec l'image dure qu'elle projette. Cette empathie cachée, cette sensibilité sous la surface, est un élément clé qui la rend plus complexe et nuancée aux yeux de ceux qui prennent le temps de la connaître véritablement.

Un sourire sincère qui se dessine sur le visage de Chae Lin en réponse à la remarque de Haru éclaire son visage. Les souvenirs de son enfance bancale, où elle rêvait de devenir une idole, ressurgissent à la surface, comme tout un chacun, il y a toujours un moment dans son enfance où on rêve de gloire et de paillette, d'être une star, d'être aimée et adulé. Elle se replonge dans le passé, se revoyant dans sa chambre, apprenant par cœur les paroles et les chorégraphies de ses groupes préférés. Le blond a touché une corde sensible faisant resurgir un de ses rares souvenirs qui ne la fait pas souffrir, la danse et le plaisir qu'elle ressentait à apprendre les dernières chorégraphies à la mode. C'était plus qu'un simple divertissement pour elle, c'était un moyen de se défouler, de s'évader du quotidien, et peut-être même de retrouver un peu de légèreté dans sa vie. L'idée de reprendre cette activité semble désormais germer dans l'esprit de Chae Lin. Haru a ravivé des souvenirs et éveillé une envie enfouie depuis longtemps. Peut-être que cette redécouverte de la danse pourrait apporter une nouvelle dimension à sa vie, ne serait-ce que pour retrouver le plaisir de penser à rien, ne serait-ce que pour un instant.

Le rire de la jeune femme résonne dans l'air, marquant l'ironie et l'absurdité de l'idée de se voir danser seule dans sa chambre. Elle se surprend elle-même à envisager cette possibilité, même si elle balaye rapidement cette pensée en la qualifiant de stupide. Le temps, ou plutôt le manque de temps, est toujours un obstacle, et l'idée de se laisser aller à une activité aussi ludique semble presque inappropriée dans sa vie chargée et complexe. Cependant, il y a quelque chose de libérateur dans cette proposition. Elle lâche un "J'aimerais voir ça" avec un petit rire s'échappant de ses lèvres teinté de rouge. L'idée de voir Haru, ce garçon qui évoque des souvenirs enfouis, se déhancher et chanter, éveille en elle un sentiment de normalité. C'est comme si, pendant un bref instant, elle pouvait se sentir comme n'importe qui d'autre, une personne lambda profitant de la légèreté de la vie quotidienne. Son sourire persiste, et le simple fait d'imaginer cette scène semble apporter un léger éclat de joie à la réalité complexe de Chae Lin, la folle du culte astral. Peut-être que, dans cette connexion improbable avec Haru, elle découvre un espace où elle peut être autre chose que ce qu'elle est généralement perçue.

Lorsqu'il mentionne qu'il travaille entre Tokyo et Kyoto, Chae Lin sent une pointe de curiosité s'immiscer en elle. Une curiosité inhabituelle pour elle, qui a l'habitude de se désintéresser de la plupart des détails de la vie quotidienne des autres. Cependant, la mention d'un travail entre deux villes aussi différentes piques son intérêt. Elle se surprend à se demander quel genre de boulot peut bien occuper Haru, qu'est-ce qui le pousse à naviguer entre Tokyo et Kyoto. Cette pointe de curiosité, bien trop grosse à son goût, s'installe, ébranlant légèrement sa posture habituelle d'indifférence. La question revient inévitablement vers Chae Lin, comme une danse de curiosité partagée. Je jeune homme souhaite en savoir plus sur elle... ? Est-ce que le culte astral est son boulot, sa carrière, ou est-ce juste une partie de sa vie quotidienne ? Les missions, le recrutement, tout ce qui peut sembler être des "trucs pour leur compte" est-ce un vrai job ? Chae Lin prend un moment pour réfléchir à la question, considérant la nature complexe de son existence. Ce n'est pas simplement un travail, c'est son rythme de vie depuis sa sortie de l'asile, elle ne connaît que cela. C'est devenu une part intégrante d'elle. Pourtant, malgré cette réalité, elle souligne qu'elle aussi profite de son temps libre, comme en témoignent les sacs remplis de ses achats qu'elle pointe du doigt.

Alors que la question sur son travail persiste, Chae Lin ressent la pression de trouver une réponse qui ne compromettrait pas son engagement au sein du culte astral tout en ne nécessitant pas de mentir de manière flagrante. Elle navigue mentalement à travers les différentes options. Finalement, elle décide de répondre de manière simple, reconnaissant le vide apparent dans sa vie professionnelle d'une manière décontractée avec un sourire "En réalité, je n'ai pas vraiment de job en ce moment. C'est un peu la loose, mais bon, je trouve des façons de m'occuper et de profiter de mon temps libre, tu vois ?" Une réponse vague tout en étant honnête, évoquant un sentiment de détachement par rapport à la notion traditionnelle de travail. Cela lui permet de naviguer habilement dans la conversation sans dévoiler trop d'informations, c'était banco.

Chae Lin se retrouve dans une situation délicate, où la conversation avec le garçon prend une tournure à la fois plaisante et dérangeante. Elle ressent une légère gêne, mais également un certain plaisir dans ce dialogue inhabituel. Alors qu'elle fixe Haru de ses yeux gris et sirote son Dalgona latte, elle se demande comment orienter la conversation. Le malaise s'installe, perceptible des deux côtés, et Chae Lin cherche mentalement une issue. Elle observe la salle, les clients qui vont et viennent, mais la tension persiste. Elle se demande s'il est préférable de prendre ses affaires et de partir ou de trouver un moyen de relancer la conversation. Finalement, elle lève légèrement les sourcils, esquissant un sourire, et demande de manière décontractée "Alors, Takahashi, quel est le truc le plus fou que tu aies fait récemment ? Je suis sûre que tu as une histoire intéressante à partager." Le moment où Chae Lin a posé la question semble suspendu dans l'air, et son impulsion soudaine la prend au dépourvu. Son cerveau rattrape son corps quelques instants trop tard, réalisant la nature de sa question. La gêne la submerge, et elle se sent rougir, regrettant cette décision impulsée. Les pensées tourbillonnent dans son esprit, se traitant elle-même d'imbécile pour avoir ouvert la bouche de manière aussi impulsive. Un "AAAAAAA" mental résonne dans sa tête alors qu'elle tente de gérer cette situation qui devient de plus en plus embarrassante.  

Chae Lin, en dehors de ses activités pour le culte, n'avait pas véritablement de hobbies au sens traditionnel. Ses moments de "repos" étaient souvent occupés par des rendez-vous chez un psy, une obligation qu'elle ressentait plus comme une corvée que comme une activité plaisante. Ces consultations régulières étaient nécessaires pour s'assurer qu'elle suivait correctement ses traitements et qu'elle restait stable sur le plan mental. En-dehors de cela, elle trouvait du réconfort dans des activités plus solitaires. Elle appréciait de passer de longues heures allongée dans son lit, se réfugiant contre la fourrure de Cernunnos, probablement un compagnon réconfortant. Cependant, la facette plus éclatante de sa personnalité se manifestait dans son amour pour le shopping. Dilapider son argent en vêtements, chaussures, livres, et diverses babioles constituait une véritable passion pour elle. Elle se plaisait à collectionner des objets qui, pour beaucoup, semblaient inutiles, mais qui trouvaient certainement une place spéciale dans son univers. Ces achats compulsifs étaient peut-être une façon pour elle de se sentir momentanément "normale" dans un monde qui lui était souvent hostile et incompréhensible.

Et l'entraînement, c'était une routine implacable pour Chae Lin, s'entraîner sans relâche, dépassant ses propres limites. Elle était pleinement consciente de ses lacunes, et c'était cette conscience qui la poussait à se surpasser encore et encore. Courir était son échappatoire, mais c'était aussi un moyen de se confronter à elle-même. Elle ne s'arrêtait pas avant que chaque inspiration ne lui brûle la gorge, que chaque souffle ne lui inflige une douleur lancinante. Ses jambes tremblaient, sa résistance était mise à rude épreuve jusqu'à ce qu'elle ait du mal à marcher, jusqu'à ce que chaque pas lui rappelle son effort avec une douleur persistante. Mais dans cette souffrance, elle trouvait une forme de libération. Lorsque chaque partie de son corps était engagée dans cet effort extrême, cela lui permettait de vider son esprit, de se retrouver seule avec elle-même. Elle n'était plus la Chae Lin instable et vulnérable, mais plutôt quelqu'un d'autre, une force intérieure qui émergeait au-delà de la douleur physique et des tourments mentaux. C'était dans cet épuisement qu'elle trouvait une forme de tranquillité, un moment où elle transcendait ses propres démons pour devenir une version plus forte et résiliente d'elle-même.

Elle en profita pour répondre à la question du jeune homme sur ses hobbies. Souriant légèrement "J'adore le shopping, comme tu peux le constater !" Dit-elle à Haru, un geste vers les sacs remplis de ses trouvailles du jour. Son regard se perd un instant dans ses propres pensées, puis elle ajoute d'une voix plus douce, presque intime "Et puis, il n'y a rien qui bat une bonne séance de course le matin. Courir avant que le monde ne se réveille complètement, quand la brume embrasse encore la ville et que l'air est frais et les plantes et la terre sont couverte de rosée. C'est comme si, à ce moment-là, tout était possible, tu vois ?" Un petit rire s'échappe d'elle, comme si elle se rappelait un souvenir agréable. "C'est bizarre, peut-être, mais ça me fait me sentir vivante, libre." Confie-t-elle, ses yeux exprimant une certaine intensité.

"Tu sais, comme si, juste pour un instant, je pouvais échapper à tout le reste et être simplement moi." Chae Lin réalise soudainement qu'elle vient de partager une part d'elle-même qu'elle garde habituellement sous clé. C'est rare pour elle de dévoiler ses sentiments, ses pensées intimes. Elle se surprend elle-même à prononcer ces mots, à laisser entrevoir une vulnérabilité qu'elle préfère généralement garder cachée. Peut-être est-ce parce qu'elle se sent étrangement en confiance avec Haru, comme s'il pouvait comprendre qui elle était réellement, au-delà de la façade qu'elle arbore. Un moment de gêne s'installe, et elle détourne les yeux du regard d'Haru, comme si elle avait dit quelque chose de trop intime. Un léger soupir s'échappe d'elle, comme si elle essayait de retrouver une certaine sérénité après avoir brièvement levé le voile de son indifférence habituelle. C'est comme si elle avait ouvert une petite porte vers un fragment de son passé, une époque où elle n'était pas la femme du culte occulte, mais simplement une petite fille fragile avant que son esprit ne déraille.

Chae Lin se rendit compte que demander à Haru ce qu'il avait de plus fou était une question impulsive et complètement un peu stupide. Les mots avaient simplement jailli de ses lèvres sans réfléchir. Elle se maudissait intérieurement pour cette imprudence. Le blond prit un moment avant de répondre, comme s'il pesait chaque mot avec précaution, analysant la question délicate. Finalement, il partagea son expérience, révélant qu'il avait retrouvé une vieille amie qu'il pensait ne plus jamais revoir. Chae Lin acquiesce, reconnaissant intérieurement que le Japon est, en effet, vaste, offrant des rencontres inattendues. Il mentionna également avoir retrouvé cette amie en boîte de nuit. La jeune femme l'écoutait attentivement, absorbant les détails de cette rencontre improbable. Elle se retient de poser d'autres questions impulsives, se rappelant de la prudence nécessaire dans cette situation.

Cependant, elle ne peut s'empêcher d'être curieuse et d'imaginer les détails de cette retrouvaille dans un lieu aussi animé qu'une boîte de nuit. L'idée d'aller dans une boîte de nuit parut séduisante. Privé de nombreuses expériences dans sa jeunesse, elle n'avait jamais eu l'occasion de fréquenter ce type d'endroit. L'idée la fascinait, et elle se disait qu'elle irait en profiter dès que possible. Elle imaginait déjà une atmosphère vibrante, l'ambiance électrique, et surtout, elle voulait savoir comment cela pourrait l'aider à oublier momentanément sa propre réalité. Les lumières, la musique, la foule dansante - tout cela pourrait être une évasion bienvenue, une pause dans laquelle elle pourrait simplement être une personne normale, loin des fardeaux et des mystères du culte astral qui pesaient sur ses épaules. L'idée d'explorer ce monde inconnu suscitait en elle un sentiment d'anticipation et de curiosité, une lueur d'excitation dans ses iris grises.

Ils se regardaient, laissant un silence retomber entre eux, alors que les brouhahas ambiants assourdissant l'air. C'était tout aussi étrange pour Chae Lin de converser ainsi, mais curieusement, elle prenait un certain plaisir à cet échange. Malgré quelques moments où elle aurait préféré disparaître dans une volute de fumée, gênée et se sentant un peu stupide, elle apprécie la conversation. Haru penche légèrement la tête en arrière, comme s'il cherchait à se détendre après avoir été assis pendant un moment. Il plonge son regard dans celui de Chae Lin, et elle le fixe en retour, une expression interrogative sur le visage. Avant qu'il ne prononce quelques mots. À ce moment-là, Chae Lin émet un hoquet de rire, laissant échapper une bulle de légèreté qui perce le voile de sa réserve habituelle. Le rire de Chae Lin n'était pas teinté de moquerie, bien au contraire. En réalité, Haru avait touché une corde sensible, une vérité qu'elle avait elle-même reconnue. Elle ne pensait pas, ne voulait pas et espérait ne jamais recroiser quelqu'un qui avait pu la connaître avant. Dans son état de victime, fragile, désespérée, mentalement instable. Car, avant tout, elle aspirait à oublier cette partie d'elle-même, ces moments de sa vie où elle ne valait rien, où l'idée de mettre fin à sa vie lui semblait plus attrayante que de goûter aux petites joies éphémères imposées par l'existence.

"Moi non plus" répondit elle avec un sourire. Les mots résonnant avec une profondeur qui transcende la simple conversation. Chae Lin était submergée par un passé qu'elle désirait plus que tout enfouir au plus profond d'elle-même, un passé qu'elle souhaitait détruire et voir disparaître à tout prix. La nostalgie, le chagrin, la démence – un torrent d'émotions auxquelles elle ne voulait plus faire face. Elle ferma les yeux brièvement, tentant de noyer ses propres sentiments. Il est terriblement difficile de faire comme si rien ne pouvait l'atteindre, mais elle y parvenait souvent, car elle avait pris l'habitude de le faire. Elle avait été façonnée pour devenir une autre femme, afin de correspondre aux espoirs et aux idéaux du culte astral. En un éclair, elle rouvrit les yeux et arbora un large sourire. "C'est dingue, hein ?" Ajoute-t-elle, comme si elle soulignait la complexité et l'absurdité de leurs vies respectives, de leurs histoires entrelacées.

Ils échangent un regard. La jeune femme ressentait le poids de son propre masque, la nécessité constante de se dissimuler derrière une façade qu'elle avait appris à maintenir. Elle savait que derrière le sourire, les éclats de rire et la légèreté apparente, se cachent des cicatrices invisibles et des souvenirs qui continuent de hanter son esprit. Pourtant, dans cet instant, elle se surprend à apprécier la compagnie de Haru, à partager une part de sa vérité, aussi minime soit-elle. C'est comme si, à travers ce bref échange, une compréhension mutuelle s'était établie entre eux. Mais que faire de cette connexion ? Elle laissa planer un silence, cherchant les mots qui pourraient donner suite à cette conversation inattendue. Chae Lin murmura quelques mots, une confidence à peine audible, capturée par eux seuls au milieu des bruits et des conversations qui les entourent. "Je m'imaginais mourir, emportée par les démons qui me hantaient." Partagea-t-elle. Ses paroles révélant une réalité étrange, la vision de son monde imprégnée de fléaux, invisibles aux yeux de ceux qui n'effleurent pas le pouvoir occulte. "Et aujourd'hui, je me retrouve là, à boire un café avec Takahashi Haru ! " Elle laissa planer le poids du passé dans l'air, un fardeau partagé brièvement avec lui.

En prononçant ces mots, Chae Lin était consciente que cela pouvait plomber l'ambiance. Pourquoi avait-elle choisi de partager cette facette sombre de son passé ? Peut-être aurait-elle dû opter pour une banalité, une phrase creuse sur la taille du monde ou le destin. Mais non, elle avait choisi la vérité, aussi lourde soit-elle. Cependant, elle ne laissait pas ces pensées obscurcir son sourire. Elle effaça toute trace de malaise derrière une expression radieuse, étirant ses lèvres pour révéler ses dents dans une simulation de joie. "C'est génial de te revoir." lâcha-t-elle. Les mots sortirent de sa bouche, mais leur signification demeurait floue, même pour elle. C'était une déclaration spontanée, peut-être teintée de vérité, peut-être simplement pour dissiper l'étrangeté de l'instant. Chae Lin ressentait un désir profond de laisser son passé derrière elle, de ne pas remuer les souvenirs douloureux qui avaient marqué sa jeunesse. Elle pouvait imaginer que Haru était peut-être curieux, se demandant ce qui avait bien pu lui arriver lorsqu'elle avait disparu du jour au lendemain, sans qu'aucune explication ne soit donnée, sans que personne ne remarque son absence. Cependant, elle n'était pas prête à dévoiler ces chapitres sombres de sa vie. La pénombre qui entourait cette période resterait soigneusement préservée. La jeune femme préférait se concentrer sur le présent, sur cette étrange rencontre fortuite dans un café d'Akihabara, laissant les mystères du passé à l'ombre de leur propre oubli.

Chae Lin, cherchant à dévier la conversation vers des eaux plus légères, changea de sujet. "Alors, Takahashi, quel est ton hobby préféré ? Qu'est-ce qui te passionne en dehors du travail ?" Elle posa cette question pour tenter de passer à autre chose. Le café était le témoin silencieux de leur échange, les bruits ambiants enveloppant leurs paroles comme un voile sonore. Le regard de curiosité qu'elle fixe sur lui témoigne de son intérêt.

Haru et Chae Lin se tiennent l'un en face de l'autre, plongés dans un échange de regards. Un malaise s'installe chez Chae Lin, mais elle tente de dissimuler cette vulnérabilité derrière une façade de calme. Elle a dévoilé plus qu'elle ne l'aurait souhaité, son habitude de parler sans réfléchir laissant échapper des fragments de son passé. Généralement, elle évite les interactions sociales, les conversations, tout ce qui évoque des sentiments, des souvenirs qu'elle préférerait oublier ou laisser derrière elle. La rencontre avec Haru a réveillé des démons enfouis au plus profond de son être. Bien qu'il n'ait jamais été acteur de ce qui lui est arrivé, il était là en tant que témoin silencieux. Ses yeux, tel un écho de son passé, réveillent des images douloureuses dans l'esprit de Chae Lin. Un moment où elle se retrouvait en boule dans un coin des toilettes, les joues trempées de larmes, le cœur serré et meurtri par le sentiment d'incompréhension et la solitude abyssale, sans le moindre soutien. Les démons du passé qui hantent Chae Lin sont toujours là, une réalité indéniable. Cependant, elle décide de les accepter. D'une manière presque défiante, elle affirmera que tout cela n'était que le fruit de son imagination, justifiant ainsi les nombreuses années passées dans un hôpital. Elle choisit de faire comme si son passé n'était qu'un mauvais cauchemar dont elle participait pleinement éveillée. Un acte de résilience, une tentative de maîtriser le chaos qui a marqué son existence.

Les bagues tournoyantes entre les doigts d'Haru témoignent de son propre inconfort. Chae Lin remet son masque, retrouvant cette armure d'indifférence qu'elle a appris à porter au fil des années. Elle déchire le silence avec un rire léger, comme une mélodie délicate, juste histoire de passer à autre chose et de faire retomber la tension qui semble doucement s'infiltrer entre eux. Un léger flottement persiste entre eux. Le regard fixe, ils observent mutuellement les éclats dans les yeux de l'autre. Chae Lin peut discerner dans le regard rouge du jeune homme quelque chose de familier, une lueur qu'elle croit percevoir lorsqu'elle se mire dans le miroir. C'est déconcertant, presque troublant, mais elle continue de sourire, affichant une rayonnante satisfaction. Pourtant, derrière cette façade, elle trouve une étrange appréciation de ce moment inattendu, même si elle ne peut ou ne veut pas l'admettre. Un paradoxe de sentiments qui flotte entre eux, un instant singulier dans lequel elle se surprend à s'attacher, malgré la complexité de ce qui les lie.

Chae Lin affectionne l'art de scruter les visages, de détailler les expressions des personnes qu'elle rencontre, cherchant à percer leurs mystères, à lire entre les lignes de leurs pensées. Même si elle n'est pas toujours douée, certaines subtilités lui échappent rarement. Le regard de Haru, soudain troublé, suscite une expression d'interrogation sur le visage délicat de la jeune femme. Elle plisse les yeux, tentant de déceler les raisons de ce changement. Cependant, Haru, semblable à elle, préfère mettre fin à cet échange émotionnel. Il ferme les yeux, détourne son attention. Tout comme elle, il revêt son masque, endosse son armure, transformant le chevalier en un être dénué de sentiments, une façade derrière laquelle se cachent des émotions enfouies. Chae Lin connaît trop bien cette routine, cette habitude de verrouiller ses émotions dans une boîte fermée à clé, ne voulant plus affronter ce qui se trouve à l'intérieur.

Haru lâche un soupir las, geste qui suscite un sourire complice chez Chae Lin. Elle sait bien qu'elle aussi aurait pu pousser le même soupir intérieur. Les yeux de Haru se posent sur elle, et malgré la complexité des émotions qui les habite, elle affiche toujours un sourire radieux, comme si rien n'avait transpiré. Haru partage quelques aspects de sa vie, révélant a Chae Lin qu'il lui arrive de chanter, aussi bien de danser, elle pourrait être taquine et dire qu'elle serait curieuse de voir ça avec un sourire en coin, mais non, elle ne le fait pas, elle se contente d'acquiescer à ses mots. Le jeune homme révèle ensuite ses passions pour le café et la cuisine, des talents culinaires que Chae Lin trouve remarquables, contrastant avec ses propres difficultés à ne pas brûler des œufs. L'indépendance apparente de Haru la fait sourire, une pointe d'admiration se glissant dans cette expression.

Les instants qui suivent deviennent étranges, presque déroutants. Haru, visiblement embarrassé, bafouille et s'embrouille dans ses mots en proposant de manière erratique à Chae Lin de goûter à sa cuisine. Surprise, elle ne peut cacher ses yeux grands ouverts d'interrogation. Un silence léger s'installe entre eux, laissant place à la légère nervosité de Chae Lin, qui émet un petit rire. Elle ne sait pas comment réagir et se retrouve désemparée trahissant son embarras. L'atmosphère entre eux devient presque palpable, teintée d'une étrangeté qui flotte dans l'air. Un sourire amusé apparaît sur les lèvres de Chae Lin, qui semble percevoir cette gêne chez le jeune homme quand il détourne le regard. Elle trouve la situation quelque peu amusante, mais elle ne veut pas le mettre plus mal à l'aise. Le jeune homme tente une pirouette en expliquant qu'il n'a pas mangé et que c'est simplement pour cela qu'il propose de partager son repas. Chae Lin peut discerner une pointe d'amusement dans sa propre voix quand elle lui répond après sa remarque "juste pour manger". Ne rien voir de bancal ? Comme quoi, comme s'il la draguait ?...  Elle ne voit aucune raison de ne pas le croire, et l'idée qu'il puisse la draguer lui paraît complètement stupide et improbable. Cependant, elle se retrouve curieuse de découvrir ce qu'il a préparé et décide de répondre avec un sourire en coin "Pourquoi pas ? Et puis discuter autour d'un repas semble être plutôt sympa." Elle laisse échapper un petit rire léger, tentant de détendre l'atmosphère et de dissiper la gêne qui persiste entre eux.

L'ombre de la réserve persiste dans les yeux de Chae Lin, même si elle apprécie le moment, elle est toujours dans l'anticipation de l'inconnu. Mais la jeune femme reste quand même sur la défensive, elle a peur qu'en faisant ça, l'un comme l'autre enfonce les portes qu'ils ont fermé à clé, faisant surgir des choses qu'ils ne veulent pas forcément partager avec autrui. Ils devaient sûrement entamer une conversation légère, et éviter soigneusement certains sujets plus sombres qui pourraient troubler l'équilibre fragile qu'ils viennent de trouver. Le silence n'est pas inconfortable, mais plutôt empreint d'une acceptation tacite, elle reste malgré tout souriante et accepte de suivre celui qui sera son hôte les prochaines heures.

Dans cette atmosphère étrange, aussi perturbante pour l'un comme pour l'autre, la jeune femme semble déconcertée. Habituée à éviter tout contact humain, à ne pas tisser de liens amicaux, parce qu'elle ne sait pas le faire, et ne veut pas vraiment le faire avec qui que ce soit mais... Haru... C'était Haru. Dans cette étrange conjoncture, l'écho d'un passé résonne entre eux. Bien qu'ils n'aient jamais été proches, ni même des amis, le souvenir de leur passé commun tisse une trame invisible entre eux. Cette réminiscence tacite, ces années collégiales partagées sans réelle proximité, imprègnent leur échange actuel d'une aura particulière. C'est comme si les souvenirs refoulés, enfouis dans les méandres de leur conscience, se manifestaient subtilement à travers cette rencontre fortuite. Les regards échangés, les paroles non dites, tout contribue à nourrir cette dynamique singulière, où le passé et le présent s'entremêlent dans une danse complexe. Malgré leur réticence à s'ouvrir totalement, ils se trouvent soudainement liés par un fil invisible, un lien forgé par les expériences partagées, même lointaines. Cette connexion énigmatique, bien que difficile à définir, s'avère être le catalyseur de leur relation, à la fois familière et inconnue.

Elle laisse ses yeux gris errer sur Haru, l'analysant minutieusement, cherchant à décoder chaque infime expression, chaque geste subtil. Cette habitude de scruter les autres, de sonder les méandres de leur être, est ancrée en elle, une manière de naviguer dans un monde où les masques sont monnaie courante. Haru, éveille en elle un sentiment complexe, une impression d'être confrontée à un reflet de son propre être, percevant des similitudes troublantes, une résonance avec ses propres émotions et ses propres luttes. Son regard dissimule tant de secrets, une nuance d'amertume s'y loge parfois. Il semble porter sur ses épaules le poids de ses propres tourments, comme si leurs âmes étaient les miroirs l'une de l'autre, reflétant les luttes internes et les sourires façade qu'ils arborent. Malgré cette similitude troublante, ils demeurent des étrangers, liés par un fil ténu de compréhension mutuelle, mais gardant jalousement leurs pensées les plus intimes derrière des sourires feints, des barrières mentales infranchissables. La jeune femme au visage de porcelaine a l'étrange sensation de se regarder dans un miroir, comme si les yeux du jeune homme reflétaient une image intérieure d'elle-même.

Il termine son américano d'une gorgée et se lève, invitant poliment la jeune femme à le suivre. Elle laisse son gobelet à moitié vide sur la table, glisse son téléphone dans son sac à main. Haru se propose de l'aider à porter ses paquets, consciente que sa session shopping avait quelque peu alourdi ses bras. Chae Lin, reconnaissante de son geste, accepte son aide, bien qu'elle apprécie son assistance, et qu'elle ne cracherait pas sur le fait d'être une princesse servit par son chevalier servant, elle veille à ne pas lui imposer tout le poids de ses emplettes. La jeune femme remarque les marques de politesse et de respect dans son comportement, des codes qui résonnent avec leur culture coréenne. Le silence s'installe, enveloppant les pas de la ville dans un voile feutré qui semble éclipser légèrement la réalité pour Chae Lin. Marchant aux côtés de Haru, elle se laisse emporter par la cadence de ses pas, laissant ses longs cheveux flotter dans la brise légère. Le soleil trône haut dans le ciel dégagé, diffusant une lumière douce qui caresse leur chemin. La brise, délicate pour cette saison, apporte une fraîcheur bienvenue sans être mordante. C'est un instant idéal, où le monde semble s'effacer autour d'eux, les plongeant dans une bulle où seuls leurs échanges et le rythme régulier de leurs pas comptent.

Le blond mentionne qu'il ne cuisine que de la nourriture coréenne, ce qui tire un sourire à Chae Lin. Comment pourrait-elle ne pas aimer ça ?! Ses souvenirs d'enfance sont tissés de repas typiquement coréens, et rien ne saurait rivaliser avec la cuisine divine de sa mère. Se remémorant ces moments nostalgiques, elle se sent envahie par un doux sentiment de chaleur. Bien qu'elle soit loin d'être une cuisinière experte et que ses expériences culinaires coréennes récentes soient rares, elle ne pourrait renier ses racines pour rien au monde. La jeune femme lui répond d'une voix douce et fluette que la Corée est aussi sa mère patrie et que cela serait une honte pour son nom si elle n'en aimait pas la cuisine ! Accompagnée d'un sourire, elle laisse échapper un léger rire. Bordel, mais pourquoi elle se sent aussi bien en ce moment précis ? Cette question tourne dans sa tête, ajoutant une note de perplexité à ce moment pourtant si agréable.

Mais elle remarque qu'il semble ailleurs. Elle suit son regard et se rend compte qu'il fixe un homme qui passe rapidement devant eux. Rien d'anormal à première vue, si ce n'est le fléau qui le suit de près. Chae Lin observe la scène avec perplexité, tandis que le fléau s'arrête brusquement, visiblement interloqué par les regards braqués sur lui. Il reste un instant transit, fixant avec intensité non pas la jeune femme, mais la personne à côté d'elle, Haru. Pourquoi ? Chae Lin tourne son regard vers l'homme à ses côtés, ses yeux gris cherchant des réponses dans les siens. Elle ne comprend pas totalement la situation, mais elle essaie. Et clairement, le jeune homme fixait la créature qui s'était accrochée à l'homme. Des questions tourbillonnent dans son esprit alors qu'elle papillonne des yeux, essayant désespérément de démêler cette énigme. Pendant ce temps, le fléau reprend son chemin, rattrapant sa proie après un moment de flottement.

Le regard de Haru se pose finalement sur Chae Lin, capturant son attention. Dans cet échange silencieux, elle peut ressentir l'énergie occulte et inquiétante émanant du corps du garçon. Un frisson parcourt son échine alors qu'elle recule instinctivement. Les instincts de survie prennent le dessus alors qu'elle perçoit la tension palpable dans l'atmosphère. Le silence retombe, plus lourd qu'auparavant, chargé de menace et d'incertitude. Les yeux interrogateurs de Chae Lin restent fixés sur les prunelles rougeoyantes de Haru, essayant de déchiffrer ce qui vient de se produire. Elle sait qu'il l'a vue, elle en est certaine, et cela suscite en elle une appréhension mêlée d'intrigue. Elle comprend l'affolement de Haru, son propre cœur battant à tout rompre dans sa poitrine. Bien qu'elle ne soit pas effrayée, elle reste sur ses gardes, ses sens aiguisés comme ceux de Haru, prêts à réagir à la moindre menace.

Pourtant, tout le monde connaissait l'histoire de Chae Lin. L'enfant terrifié qu'elle était autrefois avait crié au monde qu'elle voyait des créatures qui la hantaient. C'était même pour ça qu'elle avait fini dans un asile, parce que le monde qui l'entourait ne percevait pas celui dans lequel elle vivait. Haru avait été témoin de tout cela. Elle pouvait comprendre pourquoi il n'avait jamais rien dit, pourquoi il s'était protégé en gardant le silence. Pourtant, elle aurait aimé le savoir plus tôt. Elle aurait conservé ce secret comme un lien précieux entre eux, une connexion qui aurait pu les unir. Maintenant, elle le regardait avec des yeux d'adulte, comprenant les nuances de leur passé commun. Elle levait doucement les mains, cherchant à apaiser la tension. Elle ne voulait pas entrer en conflit avec lui, ne pas lui faire de mal, surtout maintenant qu'elle se sentait apaisée avec lui. Elle lui lança un nouveau regard, empli de douceur insoupçonnée. Elle entrouvre la bouche et dans un souffle, elle prononce son prénom avec la légèreté d'une feuille soulevée par le vent. "Haru..."

Elle ne savait pas vraiment quoi lui dire, elle voulait simplement apaiser son cœur qui semblait battre si fort qu'elle aurait juré l'entendre. Elle ne voulait pas qu'il la perçoive comme une menace, ne voulait lui causer aucun mal, et cela se reflétait dans les gestes doux qu'elle posait. Osant faire un pas dans sa direction, elle posa délicatement sa main sur la sienne. Sentant la chaleur de sa main sous la sienne, Chae Lin espérait que ce simple geste suffirait à transmettre son désir de paix et de compréhension. Elle pouvait sentir la tension dans le corps de Haru, mais elle refusait de le laisser empoisonner cet instant. "Haru," répéta-t-elle, cette fois-ci avec plus de fermeté dans sa voix, cherchant à capter son regard. Elle lui adressa un sourire doux, espérant qu'il puisse lire dans ses yeux la sincérité de ses paroles. Malgré la situation tendue, elle refusait de laisser la peur ou l'incompréhension les diviser.

Le silence qui suit les paroles de Haru est presque palpable, chargé d'une tension qui semble électriser l'air autour d'eux. Chae Lin ressent la pression qui pèse sur ses épaules alors que les mots du jeune homme résonnent dans sa tête. Exorciste ? Culte Astral ? Chasseuse de primes ? Ces catégories dans lesquelles il semble vouloir la classer ne lui laissent aucun répit, son esprit tourbillonne alors qu'elle cherche une réponse adéquate. Chae Lin reste silencieuse, ses prunelles grises ancrées dans les siennes. Le regard de Haru fixé sur le sien, une lueur d'attente mêlée d'inquiétude brille dans ses pupilles rouges. Elle sent sa main chaude glisser sur sa joue, un geste à la fois tendre et résolu. Cette caresse lui inspire un mélange de soulagement et d'espoir. Peut-être, dans ce simple contact, pouvait-elle trouver une sorte d'accord tacite avec lui ? Peut-être pouvait-il comprendre qu'elle ne voulait pas qu'il devienne son ennemi, tout comme elle ne voulait pas devenir la sienne.

Il attendait une réponse, une réponse qu'elle ne savait pas encore comment formuler. Son esprit était en ébullition, jonglant avec des milliers de pensées, mais elle savait qu'un mensonge ne serait pas la solution. Il le détecterait immédiatement et cela ne ferait qu'envenimer encore plus la situation déjà délicate dans laquelle ils se trouvaient. Elle retenait son souffle, confrontée au poids du silence. Elle essayait de garder son calme, ses yeux ne déviant pas des pupilles rougeoyantes du jeune homme, qui étaient comme un puits sans fond, à la fois captivants et effrayants. Elle luttait pour rester concentrée, pour ne pas se perdre dans leurs abysses.

Le temps semblait se dilater, chaque seconde s'étirant de plus en plus. Elle percevait son attente, son espoir mêlé à la crainte. Pourtant, elle n'était pas prête à lui révéler la vérité. Pas maintenant, pas comme ça, surtout avec les implications que cela impliquait. Elle se trouvait confrontée à un dilemme déchirant, partagée entre l'envie de lui accorder sa confiance et la prudence dictée par son instinct de survie. Peut-être étaient-ils destinés à être ennemis, mais peut-être y avait-il une chance de rédemption, une possibilité de surmonter les différences qui les séparaient. Dans un souffle, elle répondit, d'une voix douce, faible, à demi-mot "Je ne suis que Chae Lin..." Son regard ne quittait toujours pas celui de son interlocuteur, son iris reflétant une lueur d'espoir fragile. Pour elle, tout cela n'avait pas d'importance. Qu'elle soit du culte astral et lui membre du groupe ennemi juré du sien, elle ne voulait pas que cela les mène à une confrontation, à une bataille. Elle n'en avait pas envie. Elle n'en avait pas la force.

Les cheveux écarlates de Chae Lin ondulent gracieusement dans la brise, encadrant son visage, et se heurtant au corps de Haru qui lui faisait face, immobile. Un frisson d'appréhension parcourt son échine. Elle observe son interlocuteur avec une certaine réserve, se demandant silencieusement s'il ne serait pas plus sage de s'éloigner avant que la situation ne se détériore davantage. Peut-être devrait-elle tenter à nouveau ? Chae Lin cherche les mots pour dissiper la tension, pour changer de sujet, mais ils semblent lui échapper. Elle pince légèrement ses lèvres, sentant la chaleur réconfortante de la main d'Haru sur sa joue. Elle prend une profonde inspiration, attendant avec une anxiété croissante la réponse de l'homme en face d'elle. Si la pression devient insupportable, elle n'hésitera pas à partir, à s'éloigner sans se retourner, à fuir tout simplement. Ce serait un déchirement, un regret cuisant, mais elle refuse de mettre sa vie en danger. Elle refuse de lui faire du mal. Cette situation est étrange, déconcertante, mais au fond d'elle, elle espère que le lien fragile qu'ils ont commencé à tisser dans ce café puisse évoluer vers quelque chose de plus profond que de simples connaissances. Jusqu'à présent, elle n'a eu que l'amitié de son fléau, Cernunnos. Peut-être qu'inconsciemment, au fond d'elle, elle aspire à quelque chose de plus humain, de plus tangible.

Les secondes s'écoulent comme des heures dans le silence tendu qui règne entre eux. Chae Lin retient son souffle, espérant que ses paroles ont réussi à apaiser la situation. Elle rouvre doucement les yeux, plongeant son regard dans celui du blond, cherchant des signes d'apaisement, de compréhension. Elle se demande ce qu'il peut bien ressentir en cet instant, si lui aussi partage ce désir de préserver ce lien naissant malgré les circonstances qui les entourent. Une part d'elle-même tremble d'incertitude, mais une autre refuse de céder à la peur, nourrissant l'espoir d'une connexion.

Dans l'air chargé de tension, une atmosphère pesante de méfiance et d'incertitude s'installe entre Haru et Chae Lin. Chacun d'eux se sent comme sur des charbons ardents, hésitant à faire le moindre pas de peur de déclencher une réaction incontrôlable. La confiance est rare et fragile, éclipsée par le poids des secrets et des alliances opposées. Malgré les éléments extérieurs qui continuent de vivre et de bouger autour d'eux, le temps semble s'arrêter dans cette bulle d'incertitude qui les enveloppe. Ils ressentent la brise caressante sur leur peau, le murmure lointain des passants, le doux rayonnement du soleil sur leur visage, mais tout cela semble lointain, presque irréel, comparé à l'immobilité oppressante qui règne entre eux. Ils se regardent, cherchant des réponses dans les yeux de l'autre, mais ne trouvant que des reflets de leur propre confusion. Ils sont comme deux danseurs hésitant sur une piste de danse, craignant de trébucher à chaque mouvement, de ne pas être en mesure de suivre le rythme imposé par leur destinée.

Haru laisse doucement sa main glisser à travers les mèches de cheveux de Chae Lin, jusqu'à ce qu'elle se loge avec une délicatesse palpable sur sa nuque. Sa prise, à la fois douce et ferme, agit comme un étau, ne lui permettant aucun mouvement. Chae Lin frémit au contact, percevant dans cette caresse un mélange complexe de sensations. Peut-être, au milieu de cet inconfort, y distingue-t-elle un fragment de tendresse dans leur situation tendue ? Les yeux rougeoyants du coréen se fondent dans les pupilles grises de la jeune femme. Dans ce moment d'intense connexion, ils peuvent lire facilement les sentiments qui les animent, car ils sont étonnamment similaires. Ils ressentent les mêmes tourments qui les tenaillent tous les deux, comme si leurs âmes étaient en résonance, partageant un fardeau commun.

Lorsque Haru répète son nom à voix basse, un frisson parcourt l'échine de Chae Lin. Ses paupières se ferment instinctivement, comme pour emprisonner cet écho de sa voix dans le creux de ses oreilles. Elle reste là, figée, incapable de trouver les mots pour répondre. Sa bouche s'ouvre et se referme, mais aucun son ne parvient à s'échapper. Dans cet instant suspendu, elle se raccroche à l'espoir que Haru comprenne, qu'il voie au-delà des étiquettes et des affiliations. Elle veut qu'il comprenne qu'en cet instant, face à lui, elle est simplement Chae Lin Kwon. Rien de plus, personne d'autre. Elle n'est pas une maîtresse des fléaux, elle n'est pas un membre du culte astral. Elle est juste elle-même, avec toutes ses peurs et ses doutes, mais aussi avec son désir de ne pas devenir son ennemie, mais son amie.

Le geste délicat de Haru, desserrant son emprise sur la fine nuque de la jeune femme, apaise l'atmosphère chargée. Alors que sa paume quitte doucement sa peau, un soupir de soulagement traverse son esprit. Les doigts de blond parcourent avec une légèreté troublante le collier qui orne son cou, semant une confusion douce dans l'esprit de la jeune femme, incertaine de ses intentions. La grande main de garçon enveloppe délicatement la petite main de Chae Lin, qui semble si fragile dans son emprise imposante. Quelques mots s'échappent de ses lèvres, mais ils sont étouffés par le poids de l'incompréhension et de la déception. Un soupir de résignation franchit les lèvres teintées de rouge de la femme lorsqu'il prend doucement ses distances, étendant son bras avant de reculer. Immobile, elle observe la scène, impuissante face à cette séparation imminente.

Il retient ses doigts quelques instants de plus avant de les relâcher, comme s'il la laissait tomber dans un abîme de solitude. Blessée, elle reste silencieuse, son regard suivant le départ de Haru dans la foule grouillante d'Akihabara. Une tempête secoue son esprit, et il lui faut quelques instants pour rétablir l'ordre dans ses pensées. Sans un mot, sans un geste, elle fixe le lieu, le jeune homme a disparu, comme si elle espérait qu'il réapparaisse soudainement. Puis, avec un soupir résolu, elle tourne les talons et s'éloigne, la tête haute. Son départ n'est pas une fuite pour oublier, mais plutôt un moyen de dissimuler l'agitation qui règne en elle. Elle refuse de laisser transparaître son trouble, faisant comme si de rien n'était, même si son cœur hurle face à ce rejet qu'elle ressent, à cette perte.