Dans ce moment critique, Chae Lin se trouvait à la merci de Toshiyuki, écrasée au sol sous le poids de son pied. Il la maintenait en joue avec un doigt chargé d'énergie occulte, ses yeux froids la scrutant attentivement. Pourtant, malgré le filet de sang au coin de ses lèvres, un sourire amusé se dessinait sur le visage de la jeune femme. Un sourire qui témoignait de ce qu'elle éprouvait face au spectacle qui se déroulait sous ses yeux. Chae Lin se remémorait tout ce qui s'était passé depuis son arrivée dans ce cinéma, retraçant mentalement les événements jusqu'à présent. En tournant la tête, elle pouvait voir le cadavre du vieil homme qu'elle avait éliminé, son visage marqué par le poids des années. Cependant, regarder ce visage ne suscitait en elle aucun sentiment commun, aucun regret, aucun remords. Elle ressentait plutôt une satisfaction froide d'avoir accompli quelque chose qu'elle considérait comme juste.

Les yeux gris de Chae Lin glissèrent sur le jeune homme, captant cette aura étrange qui émanait de lui. Elle ressentait cette énergie occulte, une combinaison d'éléments qu'elle connaissait bien, un mélange d'énergie semblable à celle que dégageait Cernunnos, mais bien plus oppressant, imposant. Et tout cela venait de Toshiyuki, et de personne d'autre. L'énergie unique qui émanait de procurait des frissons à la jeune femme. Non pas de la peur, mais plutôt de l'excitation et de l'euphorie. Quand la voix du jeune homme résonna dans la pièce, créant un écho contre le carrelage miteux, il appelait ses comparses. C'était le moment pour elle de trouver une issue, de prendre la poudre d'escampette. Elle se mit à réfléchir rapidement, consciente que tout mouvement brusque pourrait déclencher une réaction violente de sa part. La fenêtre d'esquive était mince, mais elle devait être rapide.

Malgré sa position précaire, la jeune femme cherchait rapidement une opportunité pour échapper à la situation tendue dans laquelle elle se trouvait. Toshiyuki appelait des renforts, et elle savait qu'elle devait agir rapidement pour ne pas se faire submerger. Elle se concentra, essayant de détourner l'attention du jeune homme, ne serait-ce qu'un instant. "Oppa, tu sais, on peut régler ça autrement. Tout ce que j'ai fait, c'était par nécessité. Tu ne comprends pas les enjeux ici. Laisse-moi partir, et on n'aura pas besoin d'en arriver là." Chae Lin parlait d'une voix calme, tentant de désamorcer la situation, toujours un petit rictus dessiné au coin de ses lèvres, elle savait pertinemment qu'il ne l'écouterait pas, ou qu'il s'en ficherait. Elle espérait juste gagner, ne serait-ce qu'une petite ouverture pour se libérer. Pendant ce temps, elle planifiait sa fuite. Observant attentivement l'environnement, elle cherchait le moindre signe de distraction chez Toshiyuki. Son regard scrutait les lieux, cherchant un moyen de s'échapper sans se faire abattre. Elle savait que le temps pressait et que chaque seconde comptait. Elle ne pouvait pas se laisser attraper, ça serait un enfer pour elle.

Chae Lin évaluait rapidement ses options, consciente que chaque seconde qui passait la rapprochait d'un dénouement potentiellement dangereux. Allongée au sol, elle évaluait rapidement ses options pour se libérer de l'emprise de Toshiyuki. Elle concentra son énergie sur un mouvement rapide et précis. D'un geste habile, elle utilisa la force du jeune homme à son avantage. Alors qu'il maintenait son pied sur elle, elle roula soudainement sur le côté, profitant d'un effet de surprise, avec un peu de chance, il tomberait au sol, où au pire, il tituberait légèrement, déséquilibré par le mouvement inattendu de Chae Lin. Et là, elle profiterait de cette brève fenêtre d'opportunité, pour enchaîner avec une roulade agile pour s'éloigner rapidement de lui. Elle se relèverait d'un bond, elle retirait ses chaussures à talons hauts d'un geste fluide, prête à entamer le sprint de sa vie.

Chae Lin n'avait pas eu le temps de retirer ses talons que Toshiyuki l'avait déjà en visuel. D'un geste rapide, il lui envoya un rayon d'énergie occulte droit sur elle. Malgré sa tentative d'esquive, la trajectoire du coup était trop rapide, et elle fut touchée à l'épaule. Un cri de douleur s'échappa de ses lèvres alors qu'elle plaquait sa main contre la blessure infligée. Les paroles de Toshiyuki résonnaient dans la pièce, lui intimant de rester là, de ne pas bouger. Cependant, l'idée de se laisser prendre, de céder à cette menace, était inconcevable pour Chae Lin. Elle savait trop bien ce qui l'attendrait si les exorcistes la capturaient. Le culte ne laisserait pas faire sans réagir, et surtout, ils ne prendraient pas le risque qu'elle parle. Quoi qu'il arrive, c'était elle qui prendrait les coups. La douleur à son épaule la poussait à agir rapidement, à trouver une issue à cette situation tendue.

Les yeux gris de Chae Lin se posèrent sur le jeune homme alors qu'il appuyait fortement sur le dernier mot de sa phrase. Sa colère était palpable, et bien que cela puisse être effrayant pour certains, cela semblait presque amusant pour Chae Lin. Il avait cette petite bouille trop adorable, avec ses sourcils froncés, qui la faisait sourire, presque craquer pour lui, malgré la situation. Mais peu importe le ton qu'il pouvait employer, la violence de ses mots, la force de frappe des paroles, cela n'atteignait pas la jeune femme, bien trop habituée à pire. Elle eut néanmoins le temps de réagir quand l'homme se rua sur elle, utilisant sûrement son pouvoir pour ramener à lui les objets de la salle. La puissance du sort était impressionnante, ramenant vers lui éviers, portes de toilettes, carrelages brisés détachés du mur. Il se préparait à l'assaut, et elle savait qu'elle ne devait pas rester là. D'un geste rapide, elle retira ses chaussures. Elle ne pouvait pas effectuer son plus beau sprint avec des talons de 10 cm. Cependant, elle n'eut pas le temps de faire autre chose, le jeune homme ne lui laissant aucun répit.

D'un coup de pied, Toshiyuki envoya un projectile en direction de Chae Lin, puis, avec une rapidité déconcertante, arma son rayon occulte. Il était déterminé à ne pas lui laisser l'occasion de réagir. La jeune femme avait évité de justesse l'objet qu'il avait projeté vers elle à pleine vitesse, se relevant après une pirouette d'esquive. Cependant, elle ne put éviter son rayon qui la frappa de plein fouet. Certes, il semblait plus prévisible, moins précis, mais Chae Lin n'était tout simplement pas prête à faire face à cela. Soudain, elle ressentit une douleur naître au creux de sa poitrine, une douleur chaude et brûlante qui semblait enflammer son corps tout entier. Son souffle devint court, et elle eut une infime inspiration avant de sentir son corps s'alourdir, sa vision se brouiller. Les sons semblaient étouffés, comme si elle avait mis ses mains contre ses oreilles pour ne plus rien entendre. Ses mains, elle les regardait, tremblantes et encore couvertes de sang. Elle releva son visage, complètement pâle, comme si elle avait perdu ses couleurs. Sa tête vacillait, ses yeux semblaient lourds, et elle avait du mal à les garder ouverts. Une quinte de toux la secoua, la faisant cracher du sang.

Chae Lin tituba, son corps trop lourd pour que ses jambes faibles puissent la porter. Elle se rattrapa de justesse contre un mur, tombant néanmoins à genoux. "Qu'est-ce que..." Elle s'étrangla presque en essayant de prononcer quelques mots. Est-ce que c'était ainsi qu'elle allait finir ? Dans cette pièce ? Avec difficulté, elle fouilla dans une poche située sur le côté de sa robe, en sortant son téléphone portable, qui avait visiblement souffert de la bataille. L'écran était cassé, mais pas assez pour qu'elle ne puisse plus s'en servir. Le temps semblait s'étirer dans une éternité, et Chae Lin ne voulait pas mourir ici, pas maintenant. Elle plaça son téléphone contre son oreille tout en essayant de se relever, se dirigeant difficilement vers la porte, titubant et peinant à rester stable sur ses appuis. Prononçant quelques mots difficiles à comprendre en direction de la personne de l'autre côté du téléphone, sa voix était si faible qu'elle doutait même que la personne qu'elle venait d'appeler puisse l'entendre. Elle posa la main sur la poignée de la porte et l'ouvrit, se retournant une dernière fois vers Toshiyuki.

Intimement convaincue, qu'il ne la suivrait pas, pourquoi ? Aucune idée, elle n'avait plus toute sa tête de toute façon. Elle lui offrit son plus beau sourire, étrangement sincère, déclarant d'une voix faible mais audible, "Oppa... On se reverra bientôt." Elle ouvrit la porte d'un geste, rassemblant probablement le peu de force qu'il lui restait, et s'enfonça dans le couloir en marchant d'un pas pressé. Elle devait mettre de la distance entre eux, se rendre au point de rendez-vous qui lui avait été donné si elle voulait survivre. Peut-être qu'il la suivrait, elle ne le savait pas, mais elle devait se dépêcher. Chae Lin avait perdu trop de sang, chaque pas, chaque effort menaçait de la faire tomber dans les vapes. Elle se retrouva plus rapidement que prévu dans la ruelle derrière le cinéma après avoir emprunté la sortie de secours, sans prendre le temps de jeter un œil derrière son épaule pour voir s'il la suivait. S'engouffrant dans l'allée adjacente, sombre à cause de la hauteur des vieux bâtiments rapprochés, elle se glissa entre eux, n'ayant qu'à peine la place pour y traîner son corps meurtri. Elle avançait avec difficulté, mais tenait bon. En sortant de l'étroitesse des bâtiments, elle tomba au sol, restant allongée, suffocant, respirant avec peine. Putain, il ne l'avait pas ratée, ce salaud.

Allongée sur le sol, la douleur s'insinuant dans chaque fibre de son être, Chae Lin ne pouvait s'empêcher de sourire malgré la souffrance qui l'accablait. La confrontation avec Toshiyuki avait été brutale, dangereuse, mais étrangement excitante. Elle pouvait sentir le goût métallique du sang dans sa bouche, la sensation poignante de la blessure à son épaule, mais quelque part, au plus profond d'elle-même, une étincelle semblait briller. Alors qu'elle luttait pour reprendre son souffle, des pensées confuses s'entremêlaient dans son esprit tourmenté. Toshiyuki, cet homme énigmatique et puissant, l'avait marquée d'une manière indescriptible. La violence de leur affrontement avait créé un lien étrange, un lien qu'elle n'avait pas anticipé. Elle se surprenait à penser à lui, à son regard intense, à la force de ses pouvoirs occultes.

Les paroles d'une romance interdite semblaient flotter dans l'air chargé de la ruelle sombre. Elle ne pouvait nier l'étrangeté de ce sentiment naissant au milieu du chaos. C'était comme si chaque coup, chaque éclat de pouvoir, avait laissé une empreinte sur son cœur. Dans cet instant douloureux, elle réalisait avec une certaine ironie que, malgré toute la violence et l'obscurité, une étrange forme d'attachement avait pris racine. Chae Lin ferma les yeux, le sourire persistant sur ses lèvres meurtries. Peut-être que cette rencontre tumultueuse était bien plus qu'une simple rencontre. Peut-être était-ce le début de quelque chose d'inattendu, une connexion entre deux âmes perdues dans l'ombre. Elle se laissa porter par la douceur de l'inconscience, emportant avec elle cette étrange révélation au sujet du garçon étrange, imprévisible et puissant qu'elle commençait à croire aimer.

Alors que Chae Lin se laissait envahir par l'étreinte douloureuse du sol froid, une silhouette se dessina à l'entrée de l'étroite allée. Un membre du culte astral, qu'elle reconnut, s'approcha rapidement. Elle s'agenouilla près de la jeune femme, ses yeux scrutant l'étendue ses blessures. « Chae Lin, tu es dans un sale état. » La voix de la femme trahissait une préoccupation mêlée à une pointe de reproche. « Qu'est-ce qui s'est passé ? » Chae Lin, haletante, esquissa un sourire douloureux. « Je suis venu mater un film... » Son regard chercha celui de le membre du culte, ses yeux gris voilés par la fatigue. « Je crois bien que je suis... Amoureuse. » Le membre du culte laissa échapper un soupir, mélange de soulagement et d'exaspération. Malgré la douleur qui pulsait dans son corps, Chae Lin laissa échapper un rire faible. La femme secoua la tête avec un sourire indulgent.

La femme posa une main réconfortante sur l'épaule de Chae Lin. « Dans quelques minutes, tu seras transportée directement au QG. Là-bas, quelqu'un de plus compétent pourra guérir tes blessures. » Les paroles de la femme étaient empreintes de solennité, dénotant l'importance de l'intervention à venir. Chae Lin acquiesça faiblement, la gratitude éclairant ses yeux fatigués. Dans l'obscurité de la ruelle, elle ferma les yeux, se laissant bercer par la promesse d'une guérison imminente.